Billy Corgan quase cometeu um erro histórico na carreira do Smashing Pumpkins: ele chegou muito perto de vetar o lançamento de “Bullet With Butterfly Wings”, um dos maiores clássicos do Rock dos anos 90 e responsável por catapultar a banda a um novo patamar de sucesso.
Lançada em 16 de outubro de 1995 como primeiro single do álbum duplo Mellon Collie and the Infinite Sadness, a música se tornou a porta de entrada para a fase mais grandiosa do grupo – mas, segundo o próprio vocalista, ele inicialmente achava a faixa “estúpida”.
Em entrevista ao podcast de Joe Rogan (via Louder Sound), Corgan revelou que nunca teve certeza sobre a força comercial ou artística da música. “Durante os dez meses em que escrevemos e gravamos o álbum, achei essa música poderosa e estúpida ao mesmo tempo. Não conseguia decidir o que ela realmente era,” confessou. A indecisão foi tanta que ele não queria que “Bullet With Butterfly Wings” fosse sequer cogitada como single.
A salvação veio de onde ele menos esperava: da própria gravadora. Phil Quartararo, executivo-chefe do selo dos Pumpkins na época, ouviu a música e não hesitou em apostar nela como carro-chefe do álbum. “Ele literalmente me disse pelo telefone: ‘Garoto, é um sucesso! Confia em mim!’. Eu achei que ele estava louco,” contou Corgan. Mesmo desconfiado, o vocalista aceitou a sugestão.
Hit do Smashing Pumpkins
“Bullet With Butterfly Wings” nasceu de forma fragmentada. O icônico refrão “Despite all my rage, I’m still just a rat in a cage” surgiu espontaneamente durante uma gravação na BBC, enquanto a banda aguardava ajustes técnicos no estúdio. Já o verso que abre a faixa, “The world is a vampire”, havia sido escrito anos antes, ainda na época de Siamese Dream (1993). Corgan explicou em entrevistas posteriores que muitas músicas dessa fase eram montadas a partir de “peças soltas” que ele acumulava.
Com riffs tensos, atmosfera sombria e letras que atacam a indústria fonográfica e a banalização da fama, a faixa representou um grito de frustração artística. Em conversa com Howard Stern, Corgan disse que a letra continua atual:
Na época era sobre o mundo da música, mas hoje vale para qualquer coisa. Vivemos num mundo em que você pode dizer algo estúpido nas redes sociais e ganhar atenção – mas no fim continua preso na mesma jaula.
O single se tornou o primeiro Top 40 da banda nos Estados Unidos, venceu um Grammy em 1997 e abriu caminho para o sucesso astronômico de Mellon Collie and the Infinite Sadness, hoje considerado um dos maiores álbuns do Rock alternativo.
Musicão!
