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John Kander é um lendário compositor, autor de musicais de enorme sucesso do teatro, como Chicago e Cabaret, além da canção tema do filme New York, New York, de Martin Scorsese. No entanto, é possível que ele nunca tenha tido uma exposição tão grande quanto a que vem recebendo nos últimos dias graças ao Twitter.
Um usuário da rede social chamado Sama’an Ashrawi compartilhou um relato pra lá de emocionante envolvendo Kander. De acordo com ele, o compositor teria vivido um romance com seu avô na época da faculdade e, para não estragar nenhuma das surpresas dessa história, vamos deixar o próprio Sama’an contar:
Meu avô Dave me disse que tinha certeza de que era gay quando ele estava se mudando para o seu dormitório no primeiro ano da faculdade e havia um garoto com ‘os olhos mais bonitos’; depois que o vovô faleceu, eu descobri através da minha mãe quem era esse garoto.
O nome dele era John Kander. Depois da faculdade, John, junto com seu parceiro Fred Ebb, seguiria para escrever dois dos maiores musicais da Broadway de todos os tempos. Um se chamava ‘Chicago’ e o outro era ‘Cabaret’. John escreveu a música e Fred escreveu as letras. Eles também escreveram a música tema de um filme de 1977 do Scorsese chamado ‘New York, New York’; originalmente cantada por Liza Minnelli, Frank Sinatra iria imortalizá-la alguns anos depois.
Eu sempre pensei que isso era tão legal, que o vovô e esse cara Kander eram apaixonados, mas durante a pandemia eu percebi algo dentro de uma estante de livros. Era uma estante pela qual eu passava uma dúzia de vezes por dia, talvez mais. Por que eu nunca tinha reparado nesse disco de vinil de 7 polegadas saindo um pouco de uma das prateleiras? Eu o peguei. Era uma prensagem personalizada e escrito em lápis estava: ‘Our Boy’, o ano, ‘1951’, e o nome do compositor: ‘John Kander’.
Minha mãe me contou que era uma música que John havia escrito para o vovô. Eu coloquei o disco para tocar e ouvi… alguns solos de piano bem expressivos, soava teatral. Eu precisava saber mais. Eu entrei na internet, será que o John sequer estava vivo ainda? Para minha surpresa, a resposta era sim! 94 anos de idade.
Eu já sabia que não seria capaz de encontrar um e-mail do John então eu entrei em contato com um parente dele e alguns dias depois eu recebi um e-mail do próprio cara. Ele me disse que o disco que temos não é apenas uma música, é um musical inteiro de um ato chamado ‘Our Boy’ que ele escreveu aos 22 anos; e não só isso, ele queria que meu avô fosse o personagem principal.
Era uma peça sobre um boxeador que lutava contra os sentimentos existenciais da derrota. Aí, o John me mandou algumas fotos do meu avô que nunca tínhamos visto antes. Ali estava meu avô, Dave Fisher, em seus shorts de boxeador brilhosos, com um aspecto jovem e curioso e sério, tudo ao mesmo tempo. Que incrível!
Em Nova York recentemente, minha família (com exceção de uma irmã) foi encontrar com John, agora com 95 anos de idade, em pessoa. Minha mãe não o via desde que ela era uma criança. Enquanto almoçávamos (e bebíamos um Arnold Palmer), John se abriu sobre o relacionamento deles. ‘Nós éramos honestos um com o outro’, John nos disse. ‘Não em termos de não mentir, mas honestos sobre quem éramos e quem estávamos nos tornando. [Seu avô] foi um grande presente pra mim’. O fim! (por enquanto)
Uau, hein? Você pode ver a thread original postada no Twitter logo abaixo, que possui diversos registros para ilustrar a história. Vale a pena!