Foto por Roger Ho
Embora tenha nascido na Califórnia, o excêntrico músico Daniel Johnston acabou conquistando uma moderada notoriedade através da cena musical underground da cidade de Austin, no Texas, durante os anos 80 e 90.
Lá, Johnston iniciou sua carreira distribuindo fitas com suas composições para diversas pessoas enquanto trabalhava em um McDonald’s, chegando a gravar mais de onze álbuns ao longo da década de 80.
No entanto, o músico ficou realmente “famoso” quando Kurt Cobain, do Nirvana, começou a aparecer publicamente com uma camiseta com o desenho da capa do disco Hi, How Are You?, lançado em 1983.
Agora, inspirado no aniversário de Johnston, a cidade de Austin declarou o dia 22 de Janeiro como o Hi, How Are You? Day, inspirado tanto no disco como no mural desenhado pelo músico em uma das esquinas da cidade.
Além de servir como uma homenagem ao cantor, a data também serve para a conscientização de doenças relacionadas à saúde mental — problemas que Johnston vem enfrentando ao longo de sua vida, tendo sido diagnosticado com esquizofrenia e depressão severa.
“‘Hi, How Are You?’ é mais do que um dos murais mais icônicos de Austin”, disse o prefeito Steve Adler em uma declaração para a NPR. “É um lembrete de entrar em contato com seus amigos e vizinhos para ver se eles estão bem, e para as pessoas que passam por problemas de saúde mental é um lembrete de que você tem uma comunidade enorme que pode aguentar uma resposta honesta porque queremos ajudar vocês a terem o suporte necessário”.
A data foi sugerida por Courtney Blanton e Tom Gimbel, co-fundadores da Hi, How Are You? Foundation em parceria com a SIMS Foundation, organização sem fins lucrativos que disponibiliza ajuda em relação à problemas de saúde mental para artistas da cidade.
Para comemorar a inauguração do dia especial, Daniel Johnston participou de um show comemorativo ao lado de vários outros músicos locais. Você pode conferir registros da apresentação logo abaixo, via Brooklyn Vegan.